ไวน์ที่ปิดด้วยคอร์กเป็นไวน์ที่ดีหรือไม่?

ในร้านอาหารตะวันตกที่ตกแต่งอย่างวิจิตรงดงาม คู่สามีภรรยาที่แต่งตัวดีวางมีดและส้อมลง มองบริกรที่สวมถุงมือสีขาวสะอาดและแต่งตัวดี ค่อยๆ เปิดจุกขวดไวน์ด้วยเกลียวสำหรับมื้ออาหาร ทั้งสองเท ไวน์รสเลิศพร้อมสีสันสวยงาม...

ฉากนี้ดูคุ้นเคยไหม? เมื่อส่วนที่สง่างามของการเปิดขวดหายไป ดูเหมือนว่าอารมณ์ของฉากทั้งหมดจะหายไป เป็นเพราะเหตุนี้เองที่ผู้คนมักรู้สึกโดยไม่รู้ตัวว่าไวน์ที่ปิดด้วยจุกไม้ก๊อกมักจะมีคุณภาพดีกว่า เป็นกรณีนี้หรือไม่? จุกไม้ก๊อกมีข้อดีและข้อเสียอย่างไร?

จุกไม้ก๊อกทำจากเปลือกหนาเรียกว่าไม้ก๊อกโอ๊ค จุกไม้ก๊อกทั้งหมดถูกตัดและเจาะโดยตรงบนกระดานไม้ก๊อกเพื่อให้ได้จุกไม้ก๊อกทั้งหมด รวมถึงไม้ที่หักและชิ้นส่วนที่แตกหัก จุกไม้ก๊อกไม่ได้ทำโดยการตัดและเจาะกระดานไม้ก๊อกทั้งหมด อาจทำได้โดยการรวบรวมเศษไม้ก๊อกที่เหลือหลังจากการตัดครั้งก่อน แล้วจึงคัดแยก ติดกาว และกด...

ข้อดีอย่างหนึ่งของไม้ก๊อกคือช่วยให้ออกซิเจนจำนวนเล็กน้อยไหลเข้าสู่ขวดไวน์อย่างช้าๆ เพื่อให้ไวน์ได้รับกลิ่นและรสชาติที่ซับซ้อนและสมดุล ดังนั้นจึงเหมาะมากสำหรับไวน์ที่มีศักยภาพในการบ่ม ในปัจจุบันไวน์ส่วนใหญ่ที่มีศักยภาพในการบ่มสูงจะเลือกใช้ไม้ก๊อกเพื่อปิดผนึกขวด โดยรวมแล้ว ไม้ก๊อกธรรมชาติเป็นจุกปิดไวน์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ใช้เป็นจุกปิดไวน์ และปัจจุบันเป็นจุกปิดไวน์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุด

อย่างไรก็ตาม ไม้ก๊อกไม่ได้สมบูรณ์แบบและไม่มีข้อบกพร่อง เช่น การปนเปื้อนของ TCA ในไม้ก๊อก ซึ่งเป็นปัญหาใหญ่ ในบางกรณี ไม้ก๊อกจะทำให้เกิดปฏิกิริยาเคมีจนเกิดสารที่เรียกว่า “ไตรคลอโรอะนิโซล (TCA)” หากสาร TCA สัมผัสกับไวน์ กลิ่นที่เกิดขึ้นจะไม่เป็นที่พอใจอย่างมาก คล้ายกับชื้นเล็กน้อย กลิ่นของผ้าขี้ริ้วหรือกระดาษแข็งจนไม่สามารถกำจัดออกไปได้ นักชิมไวน์ชาวอเมริกันเคยแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความร้ายแรงของการปนเปื้อน TCA ว่า “เมื่อคุณได้กลิ่นไวน์ที่ปนเปื้อน TCA คุณจะไม่มีวันลืมมันไปตลอดชีวิต”

มลภาวะจาก TCA ของไม้ก๊อกถือเป็นข้อบกพร่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ของไวน์ที่ปิดผนึกด้วยไม้ก๊อก (แม้ว่าสัดส่วนจะน้อย แต่ก็ยังมีอยู่ในปริมาณเล็กน้อย) เหตุใดไม้ก๊อกจึงมีสารนี้ ก็มีความเห็นต่างกันเช่นกัน เชื่อกันว่าจุกไวน์จะนำพาสารบางชนิดในระหว่างกระบวนการฆ่าเชื้อ จากนั้นจะเผชิญกับแบคทีเรีย เชื้อรา และสารอื่นๆ รวมกันเพื่อผลิตไตรคลอโรอะนิโซล (TCA)

โดยรวมแล้ว ไม้ก๊อกนั้นดีและไม่ดีสำหรับบรรจุภัณฑ์ไวน์ เราไม่สามารถตัดสินคุณภาพของไวน์โดยดูว่าบรรจุด้วยไม้ก๊อกหรือไม่ คุณจะไม่รู้จนกว่ากลิ่นหอมของไวน์จะโชกโชนต่อมรับรสของคุณ